家居生活新态度：乐活主义花瓶
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复活节长周末，正赶上一个朋友家办“车库大甩卖”(garage sale)。在金融危机刚刚过去的这个秋季，人们似乎都在忙着从大房子搬到小房子，把奢美的家具换成简洁而实用性强的家具。好像，每一场危机的过后都会带来一段时间朴素的回归。
她在地方报纸上发了一个“车库大甩卖”的分类广告，并且在几个主要路口挂上了几只彩色气球和标志牌。销售的东西包括：古董餐桌、枫木家具和九成新的沙发；镀金边的48件骨瓷餐具、剪草机、滑雪板，还有珠宝首饰和老式的照相机。
东西的标价出奇的便宜，因此周末的清晨一开门，已经有几辆汽车在她家的车库前等候，来买东西的人们络绎不绝了一整天。但是一车库的东西都卖掉，也才几百块钱而已。作为一个从小看爸爸妈妈把所有的东西都留着、攒着的中国人，我十分不解。朋友却说：自己用不到的东西，最大的价值是给需要的人用。车库甩卖中没有被卖掉的东西，会直接捐给教会办的慈善机构。
旧物甩卖的直接受益者是那些没有什么积蓄的年轻人，或者收入不高的人群，再就是有钱但崇尚节俭环保的LOHAS(life styles of health and sustainability的缩写)乐活主义者。
有数字表明，在美国、加拿大和欧洲，有大概1／4的人群以“乐活主义”方式生活。他们强调“健康，可持续性”的生活方式，比如喜欢购买使用旧物以降低对工业产品的浪费，来达到间接环保的效果；喜欢吃有机食物，慢跑和有氧运动。他们在步行可到达的距离里决不开车，如果买车也会首选废气排量低，或使用可再生能源的汽车。
而新一代乐活主义者，把“车库大甩卖”直接搬到了网上。在一座一百万人口的城市里，其中最受欢迎的旧物交易网站“Kijiji”上，正在交易的旧家具有12412件，正在交易的计算机有1531台。你在网上可以买到10加元的餐桌，或者5加元的椅子，甚至有些旧家具注明：“免费，需者自取。”
让我来描述一下我身边的一个“乐活”同事Eva的生活。她早上只吃有机杂粮的早餐，不喝咖啡和碳酸饮料，每天慢跑45分钟；不吃口香糖(因为不能生物降解)，穿天然纯棉、纯麻的衣物，自带可以反复使用的购物袋到超市购物，从不用空调和烘干机(大部分衣服都靠晾晒)；每年要整理两次衣服和家居，然后把多余不用的物品送到慈善机构。她甚至在出门旅行的时候都决不带超过一件的托运行李，因为多一件托运行李就会增加飞机的负重和燃料、人力资源的浪费。
为了学习这种代表环保和健康的生活方式，我也开始在网上卖了几件不用的家具。一台3年新的25英寸平面直角电视机――最初要价100加元，最后只卖了25加元(它的原价300加元)，而一台SONY CDWalkman因为无人问津，只好送给了网上给我留言的人。
上一个周末，我在我们的花园排屋区的邻居门口贴了八九张黄色的便笺：我还有很多个美丽的花瓶，需者请到28号自取。
然后我认识了4个来取花瓶的邻居，其中一个随便帮我修理了壁炉――你知道在加拿大请一个修理工人最少要花费100加元的钟点费。人们用物质的形式，交换着非物质的体贴和关心，这已经远远超出一车库的旧物，和一个旧花瓶的意义。
